水疗在全球历史源远流长，在中国早至唐朝杨贵妃的玉清池(温泉SPA)，在古罗马帝国年代埃及妖后独霸死海(海洋SPA)竟派兵攻打沿岸其他国家以达到其目的，SPA的魅力可想而知。
自二十世纪八十年代末，欧美各国已开始流行SPA热潮，这个热潮在九十年代席卷东西南亚地区各国，日本、南韩、泰国、马来西亚、印尼等这些国家已成为SPA的休闲及旅游基地，泰国SPA的旅游已占全国旅游业约50的比例，香港、澳门、台湾政府也都纷纷把SPA纳入重点发展产业。
现时国际水疗协会将SPA共划分为七种类型：
1、DAYSPA(或CITYSPA)城市美容护理SPA
2、HOTEL/RESORTSPA酒店/度假村SPA
3、CLUBSPA俱乐部(会所)SPA
4、MINERALSPRINGSPA温泉(海洋)SPA
5、MEDICALSPA医护SPA
6、DESTINATIONSPA养生SPA
7、CRUISESHIPSPA豪华游轮SPA
根据国际SPA协会的统计，全球SPA的产业现是20—30的年发展率，在美国休闲事业已晋身成为第四大产业。SPA疗法能令人达到放松、反省、新生、喜悦之境界，为了获得身心的全面放松，已有很多人们选择SPA这种全新、健康的养生休闲度假方式。
中国自改革开放后由发展中大国至今已成为全球经济火车头，而SPA自九十年代末登陆中国广东后，SPA的概念迅速发展遍布全国，随著中国国民经济能力的不断提升，2008年北京奥运会以及2010年世博会的举办，SPA国际事业大联盟预计在未来两年中国SPA的产业更可高达80至100的年增长。中华全国工商业联合会美容化妆品业商会更于二OO四年成立SPA专业管理委员会，这意味著SPA的行业亦得到中央领导人的支持。
从刚开始引入国外SPA全身淋巴引流的手法至今，中国的SPA溶入中国五千多年来的医学及理疗文化(如拔火罐、西藏理疗文化、刮痧、身体及足部穴位按摩、中药疗法及针灸理疗等等)，势必成为中国特式ChinaSPA文化的项目，定会冲出亚洲迈向世界，而达致中医国际化的事实。
随着时代的发展，人们不断赋予SBA更新的方式和更丰富的内涵，如今SPA这种融合了古老传统和现代高科技的水疗方法已不再是贵族们的专宠，而逐渐成为现代都市人回归自然，消除身心疲惫，集休闲、美容、解压于一体的时尚健康概念。
